Il y a un an: Las Vegas

Dans la catégorie nostalgie, c’était il y a un an déjà que nous prenions la route pour Las Vegas.

Un voyage plus que mémorable avec mes parents.

Je peux vraiment dire que c’est à partir de ce moment que mon deuil de Charles-Antoine est devenu de plus en plus « facile » à faire. Au retour du voyage, j’étais plein d’énergie et prêt à reprendre une vie dite normale.

Je vous invite à revivre ce voyage avec moi en relisant les billets que j’avais écrits chaque jour lors de ce voyage.

Encore une fois, un an plus tard, je veux encore remercier mes parents de nous avoir permis de vivre la frénésie de Vegas avec eux!

On y retourne quand?

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Récit de voyage: le 11 septembre 2001

Je me souviens de cette journée comme si c’était hier. Je suis certain que vous vous en souvenez tous. C’était irréel…

J’étais dans l’Ouest canadien. Au sommet de Sulphur Mountain à Banff où je travaillais dans un restaurant comme cuisinier. Disons qu’à 8000 pieds d’altitude, je n’étais pas trop inquiet que nous allions être la cible du prochain attentat terroriste.

Mais, je me souviens du chaos qui régnait à la radio de Calgary que l’on écoutait en travaillant. On nous informait d’une chose, puis on ajoutait autre chose. Les rumeurs allaient bon train. On parlait de 50 000 morts possibles… La panique… Le chaos…

À la fin de ma journée de travail, vers 16 h, je me souviens encore être arrivé à la maison à Banff où je demeurais. Mon coloc Max était assis bouche bée devant le téléviseur. Quelques minutes plus tard, je voyais « enfin » ce que j’avais entendu toute la journée à la radio. Le premier avion, puis la deuxième… L’effondrement d’une tour, puis de l’autre…

Quelques jours plus tard, après avoir célébré mon 24e anniversaire le 13 (eh oui, c’est dans deux jours ça), je perdais mon emploi au resto puisque tous les « tours » d’autobus, surtout asiatique, avaient annulé suite aux événements.

Je me souviens encore du 11 septembre 2001 comme si c’était hier… J’imagine que nous allons tous nous souvenir jusqu’à la fin de nos jours de cette journée où les États-Unis ont été attaqués sur leur propre territoire par un ennemi qu’on n’attendait pas.

Notre vie, notre société a changé à jamais il y a 11 ans.

Récit de voyage: mon départ vers l’Ouest

On remonte dans le temps. Nous sommes en 1998!

Laissez-moi vous raconter comment, sur un coup de tête, je suis parti à la conquête de l’Ouest.

Alors, comme je le disais, nous sommes en juin 1998. L’été commence à s’installer et je suis à la maison à me demander quoi faire de cet été. Je n’ai pas de travail pour l’été et je viens d’abandonner mon baccalauréat en Loisir, Culture et Tourisme à l’UQTR quelques semaines auparavant.

J’ai 20 ans et je ne sais que faire de ma vie!

Mes parents m’avaient souvent parlé de mes cousins jumeaux qui avaient passé quelques étés dans un petit village dans le sud de l’Alberta. Ma cousine, leur soeur, y était justement cet été-là.

Nous sommes un vendredi en milieu d’après-midi. Mon père est parti jouer au golf et ma mère vaque à ses occupations.

Je me dis que ça pourrait être une belle expérience et que tant qu’à ne rien faire ici, aussi bien aller perfectionner mon anglais un peu.

Je décide en ce vendredi après-midi de lâcher un coup de fil à Simon, mon agent de voyage. Mes parents m’ayant déjà mentionné qu’ils me paieraient mon billet d’avion si je voulais partir, je m’informais donc des possibilités de départ ainsi que des coûts.

Il y avait un vol Montréal-Calgary prévu le vendredi suivant. Cela m’intéressait évidemment surtout que ce n’était pas trop cher (même si mes parents payaient, je voulais quand même que ce soit raisonnable).

Le seul hic, si je voulais réserver ce siège, je devais payer mon billet avant la fin de la journée. Ne faisant ni un ni deux, j’ai fouillé dans les choses à mon père pour trouver sa carte de crédit. Quelques minutes plus tard, j’avais une place sur ce vol de réserver et payer!

Une semaine plus tard, je partais finalement à la conquête de l’ouest pour ce qui devait n’être qu’un seul été. J’y suis finalement resté près de six ans, mais ça, c’est une autre histoire!

Arrivé à l’aéroport de Calgary, avec des moyens financiers limités, je voulais me rendre le plus rapidement possible dans ce petit village et parc national du sud de l’Alberta nommé Waterton où ma cousine travaillait.

Je pris un bus en direction de Pincher Creek, à 45 minutes de mon but. Il me faudrait faire du pouce pour me rendre à ma destination. Après quelques minutes d’attente, j’étais coincé dans cette voiture entourée d’étrangers ne parlant pas ma langue, à 4000 kilomètres de la maison. L’aventure commençait vraiment.

Une fois arrivé à Waterton, je m’installais dans un petit motel pour la nuit, n’ayant pas dormi beaucoup avec tout ce voyagement. Le lendemain, j’irai à la rencontre de ma cousine et à la recherche d’un emploi.

Et début d’après-midi, j’allais voir ma cousine Chantale et Prince of Wales Hotel où elle travaillait. Elle me présenta Chef John, un Newfie (de Terre-Neuve) ayant étudié à Québec donc parlant un peu français et 15 minutes plus tard, j’avais une job. J’avais deux heures pour aller m’installer aux dortoirs des employés de l’hôtel et d’aller faire mon premier quart de travail dans la cuisine de ce chic hôtel.

C’était le début d’une longue aventure!

Billet léger du vendredi: Ô Canada

Laissez-moi vous raconter une petite anecdote en ce vendredi. 

Il y a plusieurs années, j’étais dans l’Ouest canadien. À Waterton Lakes National Park pour être plus précis. Nous sommes à l’été 1998 (oui, je sais, ça fait longtemps quand même). 

Je travaillais dans un hôtel de ce charmant petit village des Rocheuses. La grosse vie quoi! 

Dans ce village, il n’y avait qu’un seul bar: le Thirsty Bear. Disons que c’était pas mal la seule chose à faire en soirée. 

L’anecdote que je vous raconte se déroule précisément le 1er juillet, jour de la Fête du Canada. 

Vous vous doutez bien que, Canada Day, dans le "Rest Of Canada", c’est une grosse journée de fête. Au bar, nous n’étions plus seulement les employés du village, qui se connaissaient tous, durant cette soirée. Il y avait foule! 

À la toute fin de la soirée, il était passé 2 heures (heure de fermeture des bars en Alberta), tout le monde s’est levé, il y avait encore beaucoup de monde, et ils se sont mis à chanter l’Ô Canada! 

Et, nous, une dizaine de petits Québécois, qui ne connaissaient pas la chanson "in English", sommes restés assis pendant ce moment patriotique! 

Sérieusement, dans mon cas, je n’ai pas chanté parce que je ne connaissais vraiment pas la version anglaise et que je ne suis pas un "chanteur" de toute façon! Je sais que certains l’ont fait par conviction politique, mais en tout cas! 

Disons que ce soir-là, je n’ai jamais passé aussi près de manger une volée! On n’a jamais passé aussi près de manger une volée! 

Toute cette histoire m’a confirmé ce que je savais déjà. Lorsque tu es un Québécois voyageant à l’extérieur, évite de parler de politique si tu veux éviter des ennuis! Surtout que, lorsque cela est arrivé, c’était à peine trois ans après le référendum de 1995 et plusieurs Canadiens anglais l’avaient encore de travers! 

Alors, si vous vous retrouvez dans un petit bar de village à chanter – ou pas- l’Ô Canada dans deux jours, soyez sur vos gardes!

Vue d’ensemble de Waterton Lakes National Park. On y retrouve le Prince of Wales Hotel (j’y ai travaillé) surplombant le village.

François, le cuisinier!

Le village de Waterton!

Dans un camping près de chez vous

Avec le beau temps qui s’installe de plus en plus, même ici à Rimouski, on commence à planifier un peu plus de quelle façon on passera une partie de notre été.

Comme vous le savez si vous me lisez régulièrement, l’été, depuis six ans déjà, je travaille au Bistro du Nipigon comme serveur. Cynthia y travaille aussi.

Mais, comme ce n’est pas tout de travailler (je ne vis pas pour travailler, je travaille pour vivre), il faut aussi avoir du plaisir durant la saison estivale.

Et c’est souvent en camping qu’on en profite l’été pour s’évader.

Pendant près de cinq ans, j’ai possédé ma propre tente-roulotte. Une Bonair 1993 que j’ai revendue il y a quelques années. Depuis, mes parents ont acheté une tente-roulotte flambant neuve et on se la "passe" durant l’été. On s’organise pour faire nos sorties avec la tente-roulotte chacun notre tour. Jusqu’à présent, ça fonctionne très bien ainsi!

Chaque été, disons que nous avons nos incontournables.

Les campings de Carleton et d’Amqui sont les deux terrains qui sont assurés de nous recevoir. Premièrement parce que nous avons de bons amis à ces endroits et que c’est une bonne façon d’aller passer du temps avec eux. Mais aussi parce que ce sont des endroits formidables, des campings incroyables.

Le camping de Carleton, à seulement trois heures de Rimouski, est situé sur une presqu’ile qui se pointe en plein milieu de la Baie-des-Chaleurs. L’endroit est spectaculaire, mais quelque peu venteux!

Le camping d’Amqui, à seulement une heure de Rimouski, est situé aux abords du lac Matapédia. Les sites y sont gigantesques. L’an dernier, il y avait quatre voitures sur notre terrain, la tente-roulotte, et il restait de la place pour se lancer la balle! C’est tout dire!

On aime bien camper à Québec aussi pour tout ce qui s’y déroule durant l’été (Festival d’été entre autres). Nos campings réguliers sont le Transit à Lévis pour sont accès facile au traversier, donc au Vieux-Québec, et le fait que l’on y accède directement par l’autoroute sans entrer dans Québec. Il y a aussi le camping de la Plage Fortier que j’aime bien à L’Ange-Gardien, en banlieue de Québec, mais seulement à une dizaine de minutes du vieux! J’y ai d’ailleurs été un campeur saisonnier pendant un été en 2006. Tout un été en camping, sauf pour les deux jours par semaine où je revenais à Rimouski pour travailler; la grosse vie quoi!

Cet été, nous n’avons rien de réservé encore, mais nous avons déjà une sortie de prévue à Amqui avec un couple d’amis qui ont aussi leur tente-roulotte et leur petit gars de près de 2 ans! Ce n’est pas la première fois qu’on part avec eux et on aura assurément beaucoup de plaisir encore!

Sinon, on verra ce que l’été nous amènera et on espère faire quelques sorties en camping! C’est tellement relaxant et apaisant!

Et vous, faites-vous du camping? Quels sont vos endroits préférés? Quel type d’équipement avez-vous?

Bon été à tous mes amis campeurs!

Cynthia et ma vieille tente-roulotte à Amqui!

Avec des amis merveilleux en camping à Carleton!

Au sommet du Mont St-Joseph, on voit la pointe où est situé le camping de Carleton! 

Sur le bord de la Baie-des-Chaleurs, toujours au camping de Carleton!

Avec la nouvelle tente-roulotte, au camping d’Amqui!

Billet léger du vendredi: un fou rire à Vegas

Eh oui, c’est le retour des billets légers du vendredi! Pour aujourd’hui, je fais un petit mélange billet léger – voyage à Vegas.

Donc, nous sommes à Las Vegas la semaine dernière. Tannés de marcher un peu, nous décidons de prendre un tramway qui part du Bellagio et qui se rend au Monte Carlo en passant par le Aria. Ça tombait à point, nous étions justement au Bellagio et le Monte Carlo est situé devant le MGM (notre hôtel).

Alors, on embarque et on s’assoit à côté d’une famille d’Indiens. Des Indiens de l’Inde en passant, pas d’Oka!!

Arrivée au Aria, cette famille indienne débarque. On regarde au sol, il y a un bon, long morceau de papier toilette qui y traine.

On se lève les yeux et on voit ce qu’on ne voit que dans les films. La plus vieille madame Indienne du groupe
, âgée facilement de 70 ans, traine une belle "queue" de papier toilette attachée à sa taille à son derrière!

C’est le fou rire instantané!

Les autres personnes dans le tram ne remarquent pas ce que l’on vient de voir, alors on passe vraiment pour 2 hystériques surtout que l’on s’en parle en français, alors les autres ne peuvent comprendre. Notre fou rire a duré facilement 5 minutes! Lorsqu’on raconte cette histoire à nos amis, parce que, oui, cela fait partie des choses que l’on raconte sur notre voyage, le sourire nous vient automatiquement au visage.

Désolé d’aller dans l’humour facile ce matin! Mais, je ne me souviens pas d’avoir déjà vu cette situation arriver dans la réalité et non seulement dans les films!

On peut dire que j’aurai vraiment tout vu à Vegas!


Voyage à Vegas: mes impressions finales

Déjà de retour à la maison! Maudit que ça passe vite 10 belles journées comme ça. À vrai dire, 12 belles journées si on compte les deux nuits couchées à Québec. Presque 2 semaines à relaxer s’amuser, c’est le bonheur.

Vous avez surement constaté, si vous m’avez suivi depuis 2 semaines, que je n’ai pas publié de billet de notre dernière journée, celle où l’on a voyagé toute la journée. La raison est fort simple. Il n’y a pas grand-chose à dire. 2 vols, à l’heure, sans embûche. Un transit à Newark relaxe cette fois-ci. Des vols sans turbulence. Bref, rien à dire!

Alors, je vais plutôt faire un billet sur mes impressions finales de ce voyage.

La première des choses que je dois faire est de remercier mes parents pour ce voyage fabuleux. Sans eux, ce n’aurait pas été possible. Vous vous doutez bien qu’avec tous nos "déboires" des dernières semaines, nous n’aurions pu faire ce voyage sans leur aide. De les avoir eus avec nous, en plus, est tellement agréable. C’était la deuxième fois, de ma "vie d’adulte" que je faisais un gros voyage de la sorte avec eux. La première fois, c’était un tout inclus à Cuba. À chaque fois, c’est aussi plaisant. Je me trouve chanceux de les avoir comme parents, qu’ils soient encore en forme pour faire ces voyages avec nous, qu’ils nous endurent de la sorte, qu’ils s’entendent aussi bien avec Cynthia (vous auriez dû voir les 2 femmes sur les machines à sous)! J’espère bien avoir la chance de refaire une tonne de voyages avec eux.

Merci aussi à ma copine, Cynthia, qui s’est laissé convaincre par l’aventure de Las Vegas plutôt que de relaxer tranquillement sur une plage dans le sud. Je sais qu’elle a vraiment apprécié son voyage et c’est toujours tellement amusant de voyager avec elle.

Un dernier remerciement à mon ami Jean-Seb avec qui nous avons passé de beaux moments à Vegas. Thanks JS for everything!

Mes impressions sur Las Vegas maintenant.

Je crois qu’il faut le voir pour le croire. La démesure à son meilleur. C’est quand même difficile à expliquer ce qu’est "l’expérience Vegas". Nous avons vu des choses inimaginables. Comme un ami me disait ce matin, à Vegas, ce n’est pas "si ça existait, on l’aurait", c’est plutôt, "si ça n’existe pas, on va l’inventer, le faire, le construire"!

La gentillesse des Américains m’a aussi surpris. On aime bien "basher" sur les Américains ici au Québec. Mais, entre vous et moi, j’étais content justement d’être à Vegas et non dans le sud, et de me sauver de tous les ti-counes québécois qui ne savent plus vivre en vacances. Quoi qu’on ne sait pas trop vivre en général, mais ça, c’est une autre histoire! (Désolé pour le "Quebec bashing" mais maudit que c’est vrai qu’on fait petit peuple souvent, c’est en voyageant qu’on s’en rend encore plus compte).

Le Grand Canyon a été le fait saillant de mon voyage. J’en ai vu de belles choses dans ma vie, mais ça, ça va rester gravé dans ma mémoire longtemps.

Côté gambling, je m’en tire plutôt bien avec 100$ de gains au total de mes 10 jours à Vegas. Ça aurait pu être pas mal pire! Dommage que j’ai perdu 300$ dans les 2 derniers jours au blackjack puisque ça aurait fait un beau montant d’argent à ramener à la maison. Je suis malgré tout content de partir de cet endroit sans avoir perdu d’argent!

Pour le reste, ce fut un voyage sans une goutte de pluie, avec un beau soleil à tous les jours, une température idéale pour marcher (et nous en avons marché un coup je vous le dis).

La tête est pleine de beaux souvenirs. On commence déjà à penser rêver au prochain voyage!

Merci d’avoir pris le temps de lire mes récits de voyage. C’est plaisant de savoir que tout cela vous intéresse.

Je continuerai d’être fidèle à ce blogue dans les prochains jours/semaines à mon plus grand bonheur.

Bonne journée à tous!

 


Voyage à Vegas: jour 10 – 4 mars

Toute bonne chose a une fin! C’était déjà notre dernière journée complète à Las Vegas…

Mais, on en a profité pleinement!

Demain, ce sera une longue journée de voyagement, alors j’aurai pleinement le temps de vous écrire plus longuement et de le publier dès que j’aurai un accès à internet.

Vol Vegas – Newark à midi, arrivée vers 20h (3 heures de décalage que l’on perd). Deuxième vol, Newark – Québec vers 21h15 pour une arrivée à Québec vers 23h. En espérant que le retour sera plus "smooth" que le voyagement pour venir ici!

Pour cette dernière journée, un peu de shopping en avant-midi avant de profiter de la piscine et de la belle vingtaine de degrés que l’on avait pendant une bonne partie de l’après-midi. Au moins, je ramène un coup de soleil!!

Après un excellent souper dans un resto du Treasure Island, nous avons regardé les speactacles gratuits que la Strip a à nous offrir: les Sirènes du Treasure Island, le volcan du Mirage et les fontaines du Bellagio! De toute beauté!

Un peu de blackjack pour finir la soirée et nous voilà dans notre chambre à préparer nos valises pour le grand départ demain!

Vegas, tu vas me manquer!

Voyage à Vegas: jour 9 – 3 mars

C’est samedi et ça parrait! Sainte qu’il y a du monde!

Nous devions aller à l’hotel Mirage pour échanger un t-shirt acheté pour mon père en cadeau. D’habitude, c’était une bonne demi-heure pour se rendre. Aujourd’hui, près d’une heure tellement il y a du monde! C’est fou!

D’un autre côté, j’ai dit toute la semaine à Cynthia que je trouvais qu’il n’y avait pas beaucoup de belles filles à Vegas. Je retire mes paroles ce soir! Oufff!!!!!!! :)

Il y a deux choses qui frappent lorsque l’on est à Vegas: la musique et les odeurs. Tous ceux qui y sont déjà venus comprennent ce dont je parle, j’en suis certain. Il y a de la musique partout et tout le temps. Dès que l’on se promène dans un hotel, un resto, dans la rue, il y a de la musique qui joue! C’est bruyant, mais c’est plaisant.

Pour les odeurs, c’est assez particulier à expliquer. On dirait que les hotels mettent un parfum dans leur air climatisé. Notre hotel, le MGM Grand, est particulièrement intense à ce sujet. Je crois qu’il faut le sentir pour comprendre!! Au moins, ça sent bon, mais ça sent tout le temps! Assez fou!

Aujourd’hui a été une autre journée relaxe. Notre objectif de la journée était d’aller échanger ce t-shirt dont je parlais. Puisque cela a pris le double du temps prévu, nous n’avons pas fait grand chose d’autre! Par contre, nous avons profiter des tables de jeux pas mal. J’ai aussi parier contre les Canadiens; ce qui était, à mon avis, un "safe bet"! Comme de fait, j’ai doubler mon 10$!!!

L’avantage de jouer aux tables est que les drinks sont gratuits. Seulement un petit tip d’un dollar et le tour est joué. C’est merveilleux!!!

Donc, c’est pas mal ça pour aujourd’hui. Demain sera déjà la dernière journée complète à Vegas. Nous prendrons probablement une petite bière avec JS et puisque le temps devrait être très beau, on va essayer de profiter de la piscine un brin.

À bientôt!!

Photo datant de samedi dernier au Venetian hotel!

Voyage à Vegas: jour 8 – 2 mars + une triste nouvelle

Avant de vous parler de ma journée, je dois vous dire que j’ai appris une terriblement triste nouvelle aujourd’hui. Bébé Evan, que nous avions rencontré lors de notre visite au CHUL (lire: Vie de papa: une visite en néonatalité et Vie de papa: les amis de Charles-Antoine – 2e partie), est allé retrouver Charles-Antoine chez les anges hier midi. Un ami de plus pour mon petit trésor tout là haut, mais un terrible drame pour toute une famille…

Mes pensées vont envers Christine, la maman, et le papa (désolé, je ne connais pas son nom) ainsi qu’à Annick, la tante d’Evan, et toute la famille. Sachez que je penserai fort à vous dans ces temps douloureux et difficiles. Si jamais je peux faire quoi que ce soit pour vous…

Soyez fort, pleurer, continuer de croire en la vie et de l’aimer malgré la terrible épreuve.

Bébé Evan, protège et veille sur tes parents, ta famille et tous ceux qui t’aiment fort. Va jouer avec mon beau Charles-Antoine maintenant et surtout, repose-toi bien.

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Vous comprendrez que je n’ai pas vraiment le gout de faire un très long billet…

On a passé une belle journée. Quelques achats ce matin, un peu de gambling en après-midi et en soirée. Des bonnes bouffes; il est minuit et je suis encore bien plein! Une journée plus fraiche malgré le soleil qui est toujours présent.

On annonce du beau et pas mal plus chaud temps demain et dimanche, On va profiter du spa et piscine de l’hotel un peu avant de revenir.

Une photo du Grand Canyon… Pour nous rappeler de la beauté de la vie, de la nature… Je pense à toi bébé Evan et à toute ta famille…

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